AKAI Twin Field Super GX Head

Technologie, která posunula možnosti kazetových magnetofonů

Když se řekne AKAI, většině milovníků magnetofonové techniky se okamžitě vybaví legendární GX hlavy. Právě jejich mimořádná odolnost proti opotřebení a dlouhá životnost udělaly ze značky AKAI jednoho z technologických lídrů osmdesátých let. Málokdo však ví, že vývoj GX hlav pokračoval dále a vyústil v jednu z nejzajímavějších konstrukcí kazetové éry – Twin Field Super GX Head.

Z dnešního pohledu se může zdát, že konstrukce magnetofonové hlavy je poměrně jednoduchá záležitost. Ve skutečnosti však šlo vždy o kompromis mezi požadavky na kvalitní záznam a kvalitní reprodukci.

Klasická dvouhlavá konstrukce používá jednu kombinovanou hlavu pro záznam i přehrávání. Takové řešení je výrobně jednodušší a levnější, ale konstruktér musí hledat kompromis mezi parametry potřebnými pro záznam a parametry potřebnými pro reprodukci.

Na druhé straně stojí tříhlavé magnetofony, kde jsou záznamová a přehrávací hlava oddělené. Každá hlava tak může být optimalizována pro svou konkrétní funkci. Nevýhodou je vyšší složitost, vyšší cena a větší nároky na mechanické seřízení.

Právě zde přichází na scénu technologie Twin Field Super GX Head.

Cílem vývojářů AKAI bylo vytvořit konstrukci, která nabídne většinu výhod tříhlavého systému, ale při zachování kompaktnosti a nižších výrobních nákladů kombinované hlavy.

Základem se stala nová generace Super GX hlav.

Nové krystalické feritové jádro

Zatímco klasické GX hlavy využívaly skleněno-feritovou technologii známou svou extrémní životností, Super GX přidala zcela nově vyvinuté krystalické feritové jádro s vyšší permeabilitou a vyšší saturací magnetického toku.

Právě schopnost jádra přenést vyšší magnetickou energii byla jedním z klíčových parametrů pro další zvyšování kvality záznamu.

Vyšší permeabilita znamená lepší koncentraci magnetického pole do pracovní mezery hlavy. Výsledkem je přesnější záznam, menší ztráty ve vysokých frekvencích a lepší využití magnetických vlastností pásku.

AKAI uváděla, že díky nové konstrukci bylo možné výrazně zlepšit vysokofrekvenční charakteristiky a zároveň pracovat s předmagnetizací okolo 100 kHz.

Oddělené mezery pro záznam a reprodukci

Nejzajímavější částí technologie Twin Field Super GX byla samotná konstrukce pracovní mezery.

Záznamová část využívala mezeru o šířce 4 mikrometry, zatímco přehrávací část používala mezeru pouze 1 mikrometr.

To přineslo několik zásadních výhod.

Širší záznamová mezera umožňuje vytvořit silnější magnetické pole potřebné pro kvalitní záznam a vysokou odolnost proti přebuzení.

Naopak velmi úzká přehrávací mezera umožňuje přesnější snímání vysokých frekvencí a výrazně lepší rozlišení detailů uložených na pásku.

Právě tento princip je jedním z důvodů, proč byly nejlepší kazetové magnetofony schopny dosahovat frekvenčních rozsahů přesahujících 20 kHz.

Vyšší MOL a větší dynamická rezerva

Jedním z nejvýznamnějších parametrů každého magnetofonu je MOL – Maximum Output Level.

Jde o maximální úroveň signálu, kterou lze na pásek zaznamenat bez výrazného zkreslení způsobeného magnetickou saturací.

Podle technických podkladů AKAI přinášela technologie Super GX zvýšení MOL až o 3 dB oproti běžným GX hlavám.

Z dnešního pohledu se může zdát hodnota 3 dB zanedbatelná, ve skutečnosti však představuje velmi významný rozdíl v množství zaznamenatelné energie a dynamické rezervy.

Ještě zajímavější bylo srovnání se sendustovými hlavami, které byly v té době považovány za špičku oboru. I zde AKAI uváděla přibližně 2 dB zlepšení.

Připraveno pro éru metal pásek

Počátkem osmdesátých let začaly na trhu stále větší význam získávat metal pásky.

Ty nabízely vyšší dynamický rozsah, lepší odstup signálu od šumu a výrazně lepší chování při vysokých úrovních záznamu.

Současně však představovaly pro magnetofonové hlavy mnohem náročnější zátěž.

Metal pásky mají podstatně vyšší koercitivní sílu a vyžadují výrazně silnější magnetizační energii než běžné chromové nebo ferritové pásky.

Právě zde se naplno projevily výhody technologie Super GX.

Díky vyšší saturaci jádra, optimalizované záznamové mezeře a silnějšímu magnetickému poli dokázaly hlavy Super GX bez problémů pracovat i s nejmodernějšími metal pásky své doby.

AKAI uváděla další zlepšení MOL minimálně o 2 dB při použití metal pásek.

Odolnost, která se stala legendou

Přestože byly technické parametry působivé, největší popularitu si GX hlavy získaly svou mimořádnou životností.

Zatímco běžné permalloyové hlavy často vykazovaly po několika tisících hodinách provozu viditelné opotřebení, GX hlavy si zachovávaly původní geometrii i po desítkách tisíc hodin používání.

Není výjimkou, že se dnes v servisu setkáváme s více než čtyřicet let starými magnetofony AKAI, jejichž GX hlavy stále vykazují minimální známky opotřebení a jsou plně použitelné.

Závěr

Twin Field Super GX Head představuje jednu z nejzajímavějších konstrukcí, které kdy v oblasti kazetových magnetofonů vznikly. AKAI zde dokázalo spojit mimořádnou životnost legendárních GX hlav s parametry, které se v mnoha směrech přibližovaly tříhlavým profesionálním systémům.

Vyšší MOL, lepší vysokofrekvenční charakteristiky, optimalizace pro metal pásky a minimální opotřebení udělaly ze Super GX jedinečnou technologii, která dodnes budí respekt mezi sběrateli i servisními techniky.

Není proto divu, že modely vybavené hlavami Twin Field Super GX patří i po více než čtyřiceti letech mezi nejvyhledávanější a nejzajímavější kazetové magnetofony značky AKAI.