Maxell UD – legenda mezi magnetofonovými pásky, která přežila půl století

Ve světě kotoučových magnetofonů existuje jen několik jmen, která si i po desítkách let zachovávají mimořádný respekt. Jedním z nich je bezesporu japonský Maxell. Zatímco řada výrobců magnetických pásek postupně zmizela z trhu nebo se jejich výrobky staly obětí času a chemické degradace, pásky Maxell dodnes patří mezi nejvyhledávanější média pro záznam i archivaci.

Když společnost Maxell vstoupila v 60. letech na trh magnetických pásek, její první výrobky nijak výrazně nevyčnívaly nad konkurencí. Nabízela standardní acetátové a polyesterové pásky typu Standard, které byly technicky srovnatelné s tehdejší produkcí firem BASF, AGFA, Sony nebo Scotch.

Skutečný průlom však přišel až v první polovině 70. let.

Zrod série UD

V roce 1973 představila společnost Maxell novou řadu UD – Ultra Dynamic. Šlo o pásky typu Low Noise / High Output, které nabízely výrazně vyšší úroveň záznamu, nižší šum a podstatně lepší frekvenční rozsah než běžné pásky předchozí generace.

Ve stejné době představila firma TDK konkurenční sérii SD a mezi oběma výrobci začal souboj o technologické prvenství.

Pásky Maxell UD vyžadovaly vyšší předmagnetizaci (bias), než na jakou byly připraveny starší magnetofony. Zajímavostí je, že na mnoha starších přístrojích díky tomu působily subjektivně jasnějším a živějším dojmem. Především při rychlosti 9,5 cm/s dokázaly nabídnout lepší reprodukci vysokých frekvencí než většina tehdejší konkurence.

Jakmile se na trhu začaly objevovat magnetofony s přepínači typu pásku a možností nastavení biasu, ukázal se plný potenciál série UD.

Technologie, která předběhla dobu

Maxell investoval do vývoje magnetických médií mimořádné prostředky. Výrobce si byl vědom, že kvalita pásku není dána pouze magnetickou vrstvou, ale také podkladovou fólií, pojivem a mazivy.

Právě zde vznikla jedna z největších výhod pásek Maxell.

Společnost vyvinula vlastní systém pojiva, které bylo mimořádně odolné proti stárnutí. Zatímco u mnoha konkurenčních pásek se po letech začal objevovat sticky shed syndrom nebo zvýšený opad oxidu, pásky Maxell si svou stabilitu zachovaly.

Právě proto se dnes řada UD, UDXL, XL-I nebo XL-II považuje za jednu z nejspolehlivějších magnetických formulací, jaké kdy byly vyrobeny.

Padesát let a stále hrají

V servisu PAUDIOservice pravidelně testujeme staré archivní pásky různých výrobců.

Zatímco některé známé studiové formulace Ampex nebo Scotch vyžadují před přehráním tepelnou regeneraci, většina pásek Maxell UD funguje i dnes bez jakékoliv speciální úpravy.

Po padesáti letech skladování často vykazují:

minimální opad oxidu,

žádný sticky shed syndrom,

stabilní mechanické vlastnosti,

výborný kontakt s hlavami,

zachovaný frekvenční rozsah.

To je důvod, proč jsou dnes pásky Maxell mezi sběrateli a majiteli kotoučových magnetofonů tak ceněné.

SP, LP, DP a TP

Maxell nevyvíjel pouze různé magnetické formulace, ale také různé konstrukce samotného pásku.

SP (Standard Play)

Klasická tloušťka určená pro maximální mechanickou odolnost.

LP (Long Play)

Tenčí základní fólie umožňující delší záznam na stejné cívce.

DP (Double Play)

Velmi zajímavé řešení využívající extrémně tenkou nosnou fólii a upravenou magnetickou vrstvu.

TP (Triple Play)

Nejtenčí pásky v nabídce Maxell. Přesto si zachovaly překvapivě vysokou úroveň záznamu a velmi dobré mechanické vlastnosti.

Právě TP série bývá mnoha sběrateli považována za nejlepší trojitou délku pásku, která byla kdy vyrobena.

UDXL a XL série

Koncem 70. let přišla další generace.

Modely UDXL-I a později XL-I přinesly vyšší výstupní úroveň, nižší šum a lepší využití moderních magnetofonů s přesnějším nastavením záznamových parametrů.

Tyto pásky byly navrženy pro špičkové domácí magnetofony značek Akai, Technics, TEAC, Pioneer, Revox nebo Sony.

Právě na těchto strojích bylo možné využít jejich plný potenciál.

Proč je nepoužívala studia?

Zajímavostí je, že navzdory své kvalitě nebyly pásky Maxell nikdy masově využívány v profesionálních studiích v Evropě a USA.

Důvod byl poměrně jednoduchý.

V profesionální sféře dominovaly značky Ampex, Scotch, BASF a AGFA, které měly zavedené distribuční sítě a dlouhodobé kontrakty s rozhlasovými a televizními společnostmi.

Maxell se proto soustředil především na domácí hi-fi trh.

Právě díky tomu dnes představují pásky Maxell jedny z nejlepších spotřebitelských magnetických médií, jaká byla kdy vyrobena.

Pohled PAUDIOservice

Pokud se nás zákazníci ptají, které staré pásky lze bez obav používat i dnes, Maxell UD bývá téměř vždy na prvním místě. Jinak vždy doporučujeme zcela nové od značky RTM.

Pásky série UD, UDXL, XL-I a XL-II patří mezi nejspolehlivější magnetická média historie. Jejich výjimečně stabilní pojivo, minimální degradace a výborné zvukové vlastnosti z nich udělaly legendu, která si své renomé zachovala i po více než půl století.

Není náhodou, že dobře zachované cívky Maxell dnes dosahují na sběratelském trhu cen, které často převyšují hodnotu mnoha novějších pásek.

Ve světě analogového záznamu totiž existuje jen málo produktů, o kterých lze po padesáti letech říci jediné: stále fungují přesně tak, jak jejich konstruktéři zamýšleli.